23/ 3/ 2012
El hogar

          El concepto de hogar es muy interesante.  Cuando salí de los Estados Unidos a España pensé, “Voy a salir de mi hogar aquí para vivir en la casa de otra familia por diez semanas”.  Sin embargo, he pasado casi dos semanas aquí en Toledo y me siento como si mi casa aquí es mi hogar ahora.  Estoy muy cómoda aquí, pero este hecho no lo esperaba antes de mi viaje.  Antes de mi llegada en Toledo pensaba que sentiría como no tendría un lugar en la casa de mi familia española.  Afortunadamente yo estaba equivocada.  Mi familia aquí es muy hospitalaria y me hace sentir como casa y Toledo es mi hogar también.  Mi casa aquí es un buen lugar para regresar después de mis clases.  Disfruto relajándome en el sofá y hablar con mi familia sobre nuestros días.  Mi vida aquí en Toledo es similar a mi vida con mi familia en los Estados Unidos. Siento que soy bienvenida en Toledo también.  Me alegra que pueda vivir como un parte de mi familia española durante mi tiempo aquí, y no como una visitante. 

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24/ 3/ 2012

¡Me gusta mucho la comida aquí!
          Antes de mi llegada en España yo escuché que la comida española es muy diferente a la comida en los Estados Unidos.  Todas las personas que me dijeron esto, lo hicieron con una connotación negativa.  Por eso, yo tenía miedo de comer la comida aquí porque no estaba segura si me gustaría la comida. Afortunadamente, yo he encontrado que la comida española, aunque es diferente a la comida americana, es buena.  ¡Me gusta mucho! Aunque utilizan ingredientes diferentes.  En los platos españoles se emplean más huevos y carnes que en mi casa en los Estados Unidos.  Todas las comidas aquí incluyen pan también.  Me parece también que la comida se hace con ingredientes más frescos y naturales.  Por ejemplo, mi familia y yo compramos nuestro pan cada día en una panadería.  Nunca comemos pan del día anterior.  Hasta este momento mis comidas españolas favoritas son las croquetas, la bola y un cierto tipo de sopa que mi madre española hace con la bola.  Quiero probar más. 

1/ 4 / 2012
La Pascua
          La celebración de la Pascua en España es muy diferente a la de los Estados Unidos.  Soy católica, y por eso es muy interesante comparar las dos celebraciones.  Para empezar, la Pascua para los católicos en los Estados Unidos no es una celebración, es un tiempo muy serio y triste.  Se enfoca en el conocimiento que los humanos son pecadores y necesitan arrepentirse de sus pecados.  Los católicos americanos dan gracias a Jesús y Díos para el sacrificio del cuerpo de Jesús, pero de una manera muy triste y casi vergonzosa.  Es como los católicos americanos creen que humanos no merecen el sacrificio.  Este no es el caso en España.  En mi experiencia con la Semana Santa en Sevilla, Córdoba, Granada y Toledo, la Pascua es una celebración muy grande y alegre.  La gente reconoce sus pecados pero también se alegran porque saben que sus pecados han sido perdonados.  Las procesiones son tristes y sombrías pero también son celebraciones del sacrifico de Cristo para la gente. Durante la Semana Santa los españoles se reúnen con sus familias.  La celebración de la Pascua aquí me parece más como la celebración de la Navidad en los Estados Unidos. Las procesiones  en España son como los desfiles navideños de mi país.

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5/ 4 / 2012

Una vida relajada
          Mi vida con mi familia española es muy relajada.  Yo esperaba que las reglas fueran más estrictas, pero ese no es el caso en mi casa.  Por ejemplo, a mi madre no le importa si yo y el resto de la familia no llevamos zapatillas cuando estamos en la casa.  Además, los horarios para las comidas son muy flexibles.  Si yo tengo planes, mi madre y mis hermanos cambian cuando comen para hacerlo conmigo, aunque les dije que eso no es necesario.  Otra regla flexible es que a mi madre no se importa si las personas que no están en la familia comen con nosotros.  ¡En realidad a mi madre le gusta mucho cuando tenemos visitantes!

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6/ 4 / 2012
Las noticias

          Casi cada día yo veo las noticias en la tele con mi familia durante y después de la comida.  Me gusta mucho porque es una oportunidad para practicar mi español.  Yo intento  entender las noticias y luego discutirlas con mi madre y mis hermanos.  Me parece que las noticias españolas se interesan más en las noticias del resto de Europa que las noticias en los Estados Unidos.  Es probablemente a causa de que España está en Europa, y por eso los eventos en otros partes de Europa afectan el político y la economía en España más directamente.  Yo me he dado cuenta de las noticias españolas no informa sobre muchos crímenes.  La mayoría incluyen información sobre la  política y la economía del país.  Por ejemplo, la semana pasada informaron sobre el aumento de los precios de la luz y la gasolina.  Mi madre comentó que España está en un estado de ruina.

12/ 4 / 2012
Más noticias
          Me he dado cuenta de las noticias en España son más graficas que las de los Estados Unidos.  Las de aquí no tienen miedo de la información polémica.  Lo muestran todo.  Por ejemplo, ayer mi hermano Ricardo y yo vimos un reportaje especial sobre el aniversario de la guerra en Bosnia.  ¡Las fotos y los videos de la guerra fueron horribles!  Había personas sin piernas, personas cubiertas de sangre, y un hombre frente a un pelotón de fusilamiento.  Estos tipos de imágenes no están presentes en las noticias en los Estados Unidos.  Pienso que los americanos no quieren verlas.  De hecho, gracias a las noticias de ayer, supe por primera muchas cosas sobre esa guerra. Fue terrible.  Muchas personas murieron, y los afectos de la guerra están presentes todavía.

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16/ 4 / 2012
El ruido

          Los ruidos en Toledo, y los ruidos en España en general, son muy diferentes a los de Estados Unidos.  Parece que Toledo está más alta que Athens en todos los aspectos.  Por lo general, los españoles son más altos. Gritan mucho, para mostrar todas sus emociones; es lo mismo para la alegría o la ira.  En las cafés y las bares las personas hablan muy alto, especialmente cuando hay un partido de fútbol. Necesito hablar en voz alta casi todo el tiempo—cuando estoy en la calle, en los restaurantes, en la universidad, y ¡incluso en mi propia casa!  Mi familia es muy simpática, pero hablan muy alto todo el tiempo.  Otro ejemplo de los ruidos diferentes y altos es que hay campanadas aquí en Toledo durante cada día, pero no sé cuál es el horario, porque las campanas que están cerca de mi casa no suenan a la hora. 

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20/ 4 / 2012
Ropa diferente

          Quiero comprar ropa en las tiendas de Toledo porque la moda española es diferente en muchos aspectos a la ropa americana.  Mientras que muchos de los estilos son los mismos en los dos países, he notado que hay diferencias en los pantalones y las camisas.  Es más común aquí que los pantalones sean grandes y holgados.  También es común para las blusas lo sean.  No entiendo este fenómeno.  He oído que los españoles son modestos en su manera de vestirse, pero he observado lo opuesto.  Muchas personas llevan ropa que es un poco transparente. Por supuesto hay pantalones y camisas aquí que no dejan ver nada.  Yo quiero un par de pantalones holgados porque me parecen cómodos y no existen en las tiendas de ropa que yo visito en los Estados Unidos.  Sin embargo, los pantalones de este estilo que he encontrado aquí en Toledo no son de un solo color.  Son de muchos colores y dibujos, y eso no me gusta.

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23/4/2012
Ahorrar electricidad
          Antes de mi llegada a Toledo, el Profesor Sisson me dijo que los españoles tratan de ahorrar mucha electricidad.  Él no me dijo por qué.  Yo pensaba que era porque los españoles están conscientes de que los recursos del planeta no son permanentes.  Mientras que es posible que esa pueda ser la razón para algunos españoles, la realidad es que el precio de la luz es muy caro en España.  Según mi madre, cuesta mucho la electricidad en España.  Según las noticias, el precio de la luz va a aumentar más en los meses que vienen.  Mi familia aquí hace pequeños cambios durante el día para ahorrar la luz.  Por ejemplo, comemos la comida sin luz porque hay bastante luz natural de las ventanas abiertas en la cocina.  Nuestras ventanas están casi siempre abiertas, incluso cuando hace un poco frío, para obtener la luz natural del sol. No me importa mucho la falta de luz artificial en mi casa durante el día, pero ¡cuando me despierto durante la noche es muy difícil a ver mi camino a la cocina para buscar un vaso de agua!

25/4/2012
La salud dental
          He notado que muchos adultos españoles no tienen los dientes rectos.  Casi todos tienen problemas con sus dientes,  Por ejemplo, mi madre solamente tiene un diente que no está recto.  Sin embargo, nuestro guía en El Escorial tuvo un diente que descendía hasta su paladar.  Pienso que eso puede ser muy doloroso.  He notado también que muchos sufren de un “overbite”. Pienso que no hay una palabra parecida en español.  Es obvio que la mayoría de los españoles no tuvieron frenos para los dientes.  Me interesa mucho ese fenómeno porque es lo opuesto en los Estados Unidos. No es muy común ver personas con problemas dentales sus dientes porque los frenos son muy comunes.

27/4/2012
Con el ritmo en las manos
          La música que es popular aquí en Toledo es muy interesante para mi.  En mi experiencia, la mitad de la música que se escucha en las discotecas es música americana.  Sin embargo, solamente la mitad de esa música es popular hoy en día en los Estados Unidos.  La otra mitad fue popular en décadas pasadas.  Por ejemplo, he oído “Girls Just Wanna Have Fun”, canciones de ABBA, y canciones de Billy Joel en las discotecas.  Es muy divertido bailar música americana porque sé las palabras y puedo cantar las canciones mientras bailo.  Pero, me gusta mucho la música en español.  No puedo entender todas las palabras pero el ritmo es muy divertido.  Los jóvenes españoles mantienen el ritmo con sus manos, como en el flamenco.  Un chico español me mostró la forma correcta de hacerlo, y ahora yo sé cómo bailar la música española.  

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27/4/2012
Ciudadanos y Turistas
          Toledo es una ciudad muy turística.  Este hecho es bueno porque yo quiero aprender mucho de la historia de España y eso es fácil cuando la ciudad tiene muchos lugares para hacerlo.  Sin embargo, estoy empezando a sentir un poco molesta con los turistas.  Yo vivo en el casco, muy cerca del Zocodover, y por eso muchos turistas caminan por mi calle.  Yo entiendo que el turismo es muy bueno para la economía de Toledo y de España, pero es una situación frustrante cuando me retraso para ir a la universidad y no puedo caminar rápido porque hay turistas en mi calle.  Las calles de Toledo son demasiados estrechas para grandes grupos de turistas. Todos andan muy despacio para ver los edificios históricos, y nunca andan de solamente un lado de la calle.  Es difícil a pasar a los turistas, y es especialmente difícil pasarlos cuando hay coches en las calles también.  Yo puedo entender que los toledanos, probablemente, no les gusten mucho los turistas a veces.

2/5/2012
La religión
          En todas mis clases de español en el instituto y en la universidad aprendí que la religión es una parte importante de la cultura en los países hispanohablantes.  Este hecho es muy evidente aquí en Toledo.  Cada semana yo veo por lo menos a una persona religiosa, pero generalmente veo más de una.  Por ejemplo, esta mañana vi a dos monjas cerca de Santo Tomé y un sacerdote en su coche.  Es increíble que esas personas son figuras comunes en la ciudad.  Si mi sacerdote en los Estados Unidos  lleva sus prendas de vestir en las calles en mi ciudad, la gente le mirará fijamente.  La religión católica no es tan importante en los Estados Unidos como en España.  Aunque una gran parte de los católicos en España no practican su fe, aceptan que las figuras religiosas son una parte de su historia y por eso  de su presente también.  Cada día yo veo una figura de Cristo en la cruz en mi calle.  Me sirve como un recuerdo de la historia de Toledo y de España en general como un país con muchas ideas religiosas fuertes.

4/5/2012
Churros con chocolate
          Esta mañana mis amigas y yo fuimos a un café en Santo Tomé para celebrar el cumpleaños de Kristen.  Comimos churros con chocolate.  Me gustan mucho.  Creo que ese tipo de dulce está muy rico.  Yo creo que churros con chocolate es una manera barata para pasar tiempo con amigos también.  Y pueden servirse como un desayuno completo.  Voy a echarlos de menos cuando regrese a los Estados Unidos porque aquí es muy fácil entrar a un café o restaurante para comer este dulce tan rico y por poco dinero

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5/5/2012
Enrique Iglesias
          Ayer fui a Madrid para un concierto de Enrique Iglesias.  Fue muy divertido.  La energía en el concierto fue increíble.  Enrique se movió y saltó mucho en el escenario, y la audiencia cantó casi todas sus canciones con él.  Me sorprendió mucho que fue su primer concierto en España en doce años porque él nació en España.  Me sorprendió también que  él cantara la mayoría de sus canciones en inglés, aunque se que él tiene más canciones en inglés que en español.  Sin embargo, yo pensé que su concierto sería más o menos totalmente en español, pero no fue así. Él cantó la mayoría de “Héroe” en inglés también, aún que tiene una traducción de esa canción en español.  Me alegró que yo sabía casi todas sus canciones también.